Channel9.id – Tantangan besar akan dihadapi Timnas Indonesia saat mengawali putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 kawasan Asia. Tim Garuda akan menghadapi Timnas Saudi pada 6 September 2024 di Stadion King Abdullah Jeddah.
Laga ini menjadi sorotan mengingat sejarah pertemuan kedua tim, karena tim Indonesia belum pernah mengalahkan Arab Saudi dalam 12 pertemuan sebelumnya. Tim Garuda di bawah kepemimpinan pelatih Shin Tae-yung akan berusaha memecahkan rekor buruk tersebut.
Dalam upayanya menghadapi tim berjuluk Green Falcons. Shin Tae-yong memanggil kembali hampir seluruh pemain diaspora yang berkarir di luar negeri dengan harapan bisa memperkuat skuad Timnas Indonesia.
Mengingat Arab Saudi merupakan salah satu raksasa sepak bola di Timur Tengah, laga kali ini akan menjadi ujian berat bagi timnas Indonesia. Namun membaiknya kinerja Garuda memberikan harapan baru bagi pendukungnya.
Sejak pertama kali bertemu pada tahun 1981, Timnas Indonesia belum pernah menang melawan Arab Saudi. Rekor terbaik Indonesia adalah hasil imbang pada laga persahabatan tahun 2011 yang dimainkan Wim Risbergen.
Konfrontasi terakhir mereka terjadi pada tahun 2014, di kualifikasi Piala Asia 2015, dan juga berakhir dengan kekalahan telak 1-0 untuk Indonesia. Catatan buruk tersebut tentu menjadi sebuah beban, namun bisa juga menjadi tambahan semangat bagi tim Garuda.
Meski bermain di kandang lawan, tim Indonesia berpotensi membuat kesal. Mereka pernah menunjukkan kemampuan luar biasa saat mengalahkan Vietnam di kandang sendiri dengan skor telak 0-3 pada Maret 2024.
Kemenangan ini menunjukkan bahwa tim Indonesia bisa tampil kokoh meski bermain di luar negeri. Hal ini tentunya menjadi modal penting jelang laga melawan Arab Saudi.
Laga melawan Arab Saudi kali ini akan menjadi ujian nyata bagi Garuda. Mampukah mereka menahan tekanan dan memecahkan rekor buruk Arab Saudi? Melalui persiapan yang matang dan semangat yang tinggi diharapkan tim Indonesia mampu menampilkan performa terbaiknya.
Para suporter tentunya berharap Asnawi Mangkualam dan kawan-kawan di timnas Indonesia bisa mengukir sejarah baru dengan meraih kemenangan perdana atas Arab Saudi.***
